絵本作家・イラストレーター　のむらうこさん

「いつか絵本や小説を書く人になれたら」幼い頃から、そんな淡く遠い憧れのようなものを抱いていました。その想いは長い間ずっと「いつか」のままでしたが、消えることはなく、30歳を過ぎた頃から絵本コンクールへの応募を始めました。

それまで全く違う分野で過ごしていたこともあり、初めての応募は右も左も分からず、応募要項を何度も読み返しながらの試行錯誤でした。自分の中に眠る物語のカケラを拾い出し、息を吹き込み膨らませ、絵を何枚も何枚も描いて…届いた落選通知に「やっぱり」と脱力。それでも、実際に作品として仕上げてみた過程には幾つもの気づきと学びがあり、それを活かしてまた次の作品を描きたい、と思ったのです。そして何より、自分は制作が好きなのだと実感しました。

2作目、3作目、と制作を重ねるたび、文も絵もアイディアも深まり広がる自覚があり、小さな手応えがまた次へのモチベーションに繋がりました。いま現在もその延長線上にいます。

ただ以前と異なるのは、現在は絵本を楽しんでくださる方、書店員の方、編集者の方など多くの心強い支えがモチベーションに新たに加わったことです。ひとりきりで踏み出した第一歩でしたが、ふと振り返れば何となく道らしいものが出来ていたような感覚がします。

すべては一歩を踏み出すことから始まります。向いているかどうか、本当に好きなのかどうか、実際にやってみなければ分かりません。伝えたい、表現したいカケラがあるならば、ぜひ息を吹き込んで形にしてみてください。歩き出してみましょう！

きらめく作品に出逢えることを楽しみにしています。
　

絵本作家 ワダアスカさん

コンテストの賞をご縁に絵本の世界の入り口に踏み入ると、錚々たる人気作家さんの素晴らしい作品や、その層の厚みと大きさに気圧されて、こんな世界に本格的に入り込むことができるのかと怖気付きそうになります。

でもそういう不安を抜き去って考えてみると、お話を考えたり絵を描いて自分のキャラクターを作ったりするのが楽しくて、作品が本として完成したのが嬉しいという気持ちが残りました。

私なんか、とか自分より才能ある人はいっぱいいる、とか決心を鈍らす要素はたくさんあると思いますが、最後は「でもこれが好き」という気持ちが全てだなと絵本の出版に関わって学びました。

応募を考えているみなさんも自分の好きを信じてどんどんチャレンジしていってください。

絵本作家　葉祥明さん

絵本の表現と可能性は無限です。
エンターテインメントとしても、知育や情操教育としても、また社会での役割も大です。
小さな絵本の中に文学と絵画、そして哲学さえも表現可能なのです。
そんな私達の大切な宝物を、本の形を超えて、より多くの人々に広げて活用できる新しいメディアが生まれたようです。
絵本の原作者として。それを大いに歓迎します。
人類の文明の次の発展に寄与できることを願って・・・。
　

精神科医・樺沢紫苑さん

「日本人の読書量をアップさせたい！」という想いを込めて、私は『読んだら忘れない読書術』（サンマーク出版）を執筆しました。本を読むか、読まないかの習慣は、子供の頃の読書量に大きく影響されます。本好きになるためには、子供の頃に「よい本」と出会う体験が不可欠です。
子供の「本」との出会いは、ほとんどの場合「絵本」だと思います。つまり、「よい絵本」が世の中にたくさん出ることは、多くの本好きの子供たちを生み出し、結果として日本人の読書量アップ、そして日本人の底力のアップにつながると考えられます。ということで、絵本の出版チャンスを広げるこの試みは、素晴らしい試みだと思います。

絵本作家・イラストレーターひだのかな代さん

小さな頃から、絵を描くのが好きでした。そして同じくらい動物が好きだった私は、度々スケッチブックを持って近所の動物園に行き、毛並みの美しさや、眼光の鋭さなどを、ワクワクしながら描いていたものです。
でも、大人になった私は「絵を仕事にすることなど出来っこない。夢の又夢」と諦め、長い間、全く違う仕事をしていました。40代も半ばに差し掛かった頃、そんな私の生活を大きく変える出来事がありました。それは趣味で描き続けていた絵本を、あるコンテストに出して大賞をいただいたこと。その作品がデビュー作となり、今私は絵本作家の道を歩いています。
自分の作品が、知らない誰かの手に渡り、知らない誰かを笑顔にしたり勇気付けたり。絵本作家って幸せな職業ですよ。
まずは、挑戦してみて下さい。その先には、きっと新しい自分が待っているはずです。
ステキな作品に出会えることを楽しみにしています。

絵本作家　ナカオマサトシさん

絵本づくりには、ルールも方法論もありません。絵本が好き！　絵本を作りたい！　その気持ちがあれば、誰にでも作ることが出来ると思います。でも、作っているうちに、うまくいかないことがあるかもしれません。わたしも、壁にぶつかったときは、絵本が好き！　という気持ちを思い出すようにしています。

また、絵本には無限の可能性が秘められていると思っています。だって、おじいちゃん、おばあちゃん、お父さん、お母さん、子どももみんなで一緒に楽しめる魔法の読み物なのですから。

そんな素敵な出発地点「絵本出版賞」が、新しく誕生したと伺い、今から楽しみにしています。
　
 

ブックハウスカフェ 店主 今本義子さん

絵本出版賞のお話を城村典子さんから伺ってワクワクしています。ブックハウスカフェは絵本を愛するお客様に支えられておりますが、「いつか自分でも絵本を書いてみたいです。私の夢です！」とおっしゃる方が意外に多いのです。
「どうやったら絵本を出版できますか？」と質問されることもあります。そんな時は「出版社や企業が主催する絵本のコンクールに応募されてはどうでしょう」とアドバイスいたします。絵本に限らず本を出版するのは大変なことですが、挑戦できる環境があるのは素晴らしいことだと思います。この絵本出版賞は、経験豊富な城村典子さんがナビゲーターなのですから、心強いですね。文を書き、絵も描いて「自分の絵本を創り出す」という作業は素晴らしい経験になるでしょう。
皆さまの隠れた才能が花開きますように！機会があれば私も応募作品を拝見したいです。皆さま、頑張って下さい！

俊カフェ店主/ポエムピース札幌編集長 古川奈央さん

俊カフェでは2カ月に一度、ポエムピース／みらいパブリッシング代表の松﨑義行氏をお迎えして、「出版相談会」と「絵本ワークショップ」を開催しています。
そこに訪れるのは、「こういう絵本を出したい」という具体的な構想を持っている方々、そして「構想はあるけれど本の作り方がわからないので学びたい」という方々。こんなに札幌にも絵本づくりを志している方がいるのかと感動します。

俊カフェでは毎月、大人を対象とした「絵本と詩の朗読会」を開催しており、絵本セラピスト®️で朗読家の兎ゆうさんが多くの絵本を紹介します。読み聞かせにお客様が引き込まれていく表情、絵本から受け取ったメッセージを心に留められる様子を見て、絵本の持つ力の大きさをいつも感じます。

そんな絵本が絵本出版賞からも生まれることを、心から期待しております。ゼロから生み出す作業は大変かもしれません。でも、自分の手で、自分の心で、世界に１つしかない作品を生み出す喜びを味わいながら挑戦してくださいね。